枝仔冰的滋味

突然好想吃義美的芒果牛奶冰，今年大概會漲到30元一枝吧。

---




每年夏天在天氣正熱的時候，總能聽見「枝仔冰、枝仔冰，好吃的枝仔冰又來了，有紅豆冰、花生冰，也有百香果冰，芋頭冰」的電子女聲從外頭傳進來。

頻率雖然不會很高，一個夏季下來，頂多就聽個三、四次，有時候會發現突然消失的同事再回來時，手裡已經捧了一個白色的保麗龍盒子，站在前頭吆喝著叫大家快來拿冰吃。

於是他也會抱著不吃白不吃的心態，停下手邊的工作，走到前頭隨便揀了個口味。這種聽說有行政院農委會輔助販售的冰品，外包裝都非常陽春，白色的底，用和冰品相對應的顏色寫著口味，像是花生就是淺褐色，紅豆就用紅字，再加上紅豆還是芋頭的簡單圖案。

看上去就覺得很鄉土，連味道吃起來也一樣，好像十幾年來，同樣的味道完全不曾有過任何改變。

辦公室裡，有一半以上的人，手裡拿著各種口味的冰棒，到處串門子，他只是走回自己的座位，看著手裡的那枝紅豆冰。

有時候買冰的同事很心機，在把冰抱進辦公室之前，還會先把外頭的塑膠大包裝拆開，將所有口味的冰混在一塊兒。雖然會挑口味的人依然不厭其煩地圍著箱子，想翻出自己想吃的口味。不過不挑的人也不在少數。

通常這種冰的口味都相當紮實，一枝不用幾塊錢，就和外頭超商賣的那些大品牌冰品的口感差不多，一口咬下去，除了又冰又甜的滋味外，還帶了點童年的記憶。

他偶爾會想起曾經住過的鄉下，那時全家還沒到城市發展，他每天最大的娛樂，就是和班上的同學在住家附近的空地，用有限的資源，想盡各種方法來替自己打發一整個下午的時間。

他的童年算是過得多采多姿，他和他的同學總有用不完的鬼點子可以玩。像是比算誰能挖出最深的溝，還是誰疊的石頭最高，誰敢去摸那隻個頭遠比他們還大的狗之類的。

輸的人，就要用那天的零用錢請贏的人吃東西。

那個年代，九歲、十歲的小毛頭，一天能拿個十塊、二十塊零用錢，就已經是很了不起的事了，以他所住的那種鄉下地方來說，拿現在大人最愛用的比喻，就是那種「一碗陽春麵只要幾塊錢的年代」。

他倒還記得，他小時候，陽春麵一碗已經叫價二十元了，不多不少的份量，剛好足以塞滿一個小學三、四年級的小鬼頭的胃。

在那個錢的幣值還很大的時代，能天天吃一枝手指冰還是三色冰就算相當奢侈，不然頂多只能拗拗家裡的老媽能不能在夏天的時候煮上一鍋綠豆湯，再把整鍋湯扔到冰箱去，冰成一大鍋的綠豆冰。拿著鐵製湯匙挖一整鍋的綠豆冰來吃，其實也很享受。

他們的勝負很不一定，他贏過、也輸過，有時候零用錢不夠，還能先記到下一次贏了抵過來，再不然，就兩個人硬湊出買一枝冰的錢，再分著吃。

想想過去，再想想現在。穿西裝打著領帶，吹著過去想也不敢想的冷氣，坐在辦公室裡吃著這十來年只從五元漲到十元的枝仔冰，他莫名地覺得有些突兀。好像這種冰就該坐在大太陽底下，打著赤膊和好朋友一起搶著吃。

到了後來，也不是說口袋空空沒半毛錢，他們就是喜歡上搶對方的東西來吃這種詭異的遊戲。年紀不大的時候，一些標新立異的玩法，他們總能玩得不亦樂乎。而且想想，就算搶贏了、搶輸了，他們也會很自覺地最後直接一人一半。

你咬一口、我咬一口的，還會計較剛剛誰咬得比較大口，還是最後一口該是誰的。現在回想起來，真的會覺得過去的他們很幼稚。

幼稚到對方已經作弊吃掉了最後一口冰，還會湊過去親住對方的嘴巴，想把那口冰搶回來吃。

當時也沒有想得太多，只覺得對方怎麼可以犯規偷吃，明明已經說好要用猜拳來決定的。直到事隔幾年後，他才對著對方說他覺得自己有點可悲，初吻的味道居然和三色冰的味道一樣。

『不然你想要什麼味道？』
『人家不是都說初吻跟檸檬的味道一樣酸酸甜甜的嗎？』
『檸檬冰沒有，芒果冰也一樣酸酸甜甜的，要不要？』

那天下午，對方請客，他們跑去買了一大盤芒果冰，吃得很過癮，對方也真的給了他一個芒果口味的吻。

那個時候，他們一開始只是覺得有趣，漸漸的，挑戰各種口味的吻，變成了他們之間的遊戲。整體來說，那一年的夏天，他們至少挑戰了十幾種水果、飲料、還有冰的味道。

那遊戲一連玩了兩年，不光只是夏天。其實到了後來，他們彼此都很明白，遊戲在不知不覺中變成了藉口，親吻對方才是他們真正的目的，只是誰都不說破。

國三那年，他父親調職，他也得跟著轉學到其他地方去。雖然他很捨不得那裡，也曾說他可以住在朋友家，直到國中畢業為止，但小孩的想法太過天真，不管想出什麼辦法，都被大人一一駁回，他只能乖乖收拾自己的行李。

要搬走的前一天晚上，他父母去參加當時公司同事辦的送別會，他因為被迫要和朋友分開而鬧脾氣待在家裡時，有人敲了他房間的窗戶。

其實對方的家教一直都很嚴，通常下課放學回家後，就不能再往外跑。所以在晚上七點多看見對方時，他嚇了一大跳，好像做壞事的其實是自己，急急忙忙開了窗戶讓對方進來。

只是後來兩個人待在房間，又尷尬得什麼話題都想不到，最後是對方先開口說－－

猜拳，輸的人，要親贏的人一下。

現在怎麼想都覺得很奇怪的提議，那時的自己卻很認真地點頭答應了。而且到最後，他們也不只親了一下而已，還做了其他多餘的事。

過去從沒說出口的話，也只在那時誠實地說了出來。

他說了「我喜歡你」，對方倒是笑著回應自己也只和喜歡的人做這種事。

兩個沒經驗的小鬼笨得要命，讓他最後痛得要死，還抱著對方一直哭。總是帶頭在班上做亂搞怪的那個，一點嘲笑自己的意思也沒有，只是很不知所措地用手掌抹掉他臉上的眼淚。

搬家的那天是假日，他的人緣也算好，班上來送行的同學有十幾個，讓他有點不知道該怎麼解釋自己哭得紅紅的眼睛。不過有幾個女同學讓自己有了台階可下，因為她們哭得更難過，反倒是他還得花力氣安慰她們。

安慰著、安慰著，連他自己又有點想哭了。那時候沒有人問為什麼明明和他最要好的那個人卻沒來，不過他知道，對方大概是不想讓大家看到他們一樣紅紅腫腫的眼睛。

就這樣，十幾年過去，他們中間的聯絡斷斷續續，直到前兩年，他換了新工作，搬了家，手機在他還來不及備份通訊錄之前就壞得很徹底，他們才真正斷了聯絡。

而且他覺得，十幾年沒見面，他不敢保證自己有沒有辦法再用當年的心情面對對方。現在想起過去那些事，心裡只覺得有些惆悵、有些懷念，最後是有些心痛。

他吃下最後一口即將融化的枝仔冰，再把冰棒棍丟進一旁的垃圾桶。

甜甜的紅豆冰比不上記憶中他從對方口中搶來的那口三色冰的滋味。

酸酸甜甜的，正如童年，還有他的初戀。


<完>